La odontogeriatría se especializa en la salud bucal de personas mayores, abordando el diagnóstico y tratamiento de enfermedades asociadas con procesos degenerativos. Con el aumento de la expectativa de vida, crece el interés en mantener una buena salud dental, dado que los adultos mayores a menudo enfrentan problemas crónicos que impactan a su bienestar. En este artículo, te ofrecemos un análisis detallado sobre este tema.
¿Cuáles son las patologías dentales más comunes en la tercera edad?
1. Problemas de encías
Aunque las enfermedades periodontales no son más comunes con la edad, su aparición está relacionada con una higiene dental inadecuada, hábitos alimenticios y otros factores. Sin embargo, es frecuente que personas mayores de 60 años lo desarrollen.
2. Alteraciones en los dientes
Los dientes se desgastan y sufren descalcificación, dándoles un tono amarillento que se intensifica.
En fumadores, el cambio es mayor, con dientes oscurecidos y mayor desgaste, además de irregularidades y menor capacidad de regeneración del esmalte.
3. Pérdida dental
Es la ausencia de uno o más dientes, ya sea parcial o total. Sus principales causas incluyen caries, mala higiene bucal, traumatismos, enfermedades de las encías, cáncer oral o condiciones genéticas.
El tratamiento más habitual para esta condición son las prótesis dentales, ya sean completas o parciales, según el caso.
4. Alteraciones en la mucosa oral
Con el tiempo, la mucosa oral sufre modificaciones poco visibles debido a la reducción del colágeno y la disminución celular. Entre los cambios más notables están el adelgazamiento y la mayor resequedad, lo que aumenta la predisposición a la recesión gingival.
No existe un tratamiento específico, ya que dependen del envejecimiento, la dieta, el consumo de vitaminas y variaciones hormonales.
5. Anomalías en la mandíbula y boca
Los cambios en la cavidad bucal suelen ser sutiles, pero el envejecimiento conlleva una pérdida gradual de masa ósea que afecta la mandíbula, impactando la salud dental, especialmente en quienes han usado implantes o prótesis por años. En algunos casos, aunque raros, los adultos mayores pueden presentar una mandíbula adelantada o retraída debido a esta pérdida.
6. Infección por hongos bucales
La infección bucal por hongos, causada por el hongo Candida albicans, es común en personas mayores, especialmente en quienes usan prótesis o implantes dentales. Los odontólogos especializados en geriatría suelen tratar esta condición con medicamentos antifúngicos tópicos.
7. Deterioro dental
Las personas mayores suelen tener menos saliva, cambios en el pH bucal y una menor protección del esmalte, lo que las hace más propensas a caries. Además, el retroceso de las encías expone las raíces de los dientes, aumentando así el riesgo de caries radiculares.
Recomendaciones para la higiene bucal en ancianos
- Utilizar el cepillo dental con cerdas suaves, que facilite la eliminación de los residuos alimenticios de la zona radicular de los dientes.
- Asegúrate de que tus prótesis dentales estén limpias y revisa con frecuencia su estado.
- No fumar tabaco
- Procura seguir una alimentación equilibrada.
- Consume abundante agua para tener tu boca hidratada y prevenir la sequedad.
- Visita al dentista mínimo 2 veces al año para chequearte.
En Clínica Torres Carranza, nos comprometemos a ofrecer un enfoque integral y personalizado para el cuidado dental de los mayores. Si deseas más información o necesitas asesoría, no dudes en contactarnos. Tu salud dental y la de tus seres queridos es nuestra prioridad.